こちら、ドワーフ・プラネット

　オモカゲ山の
　オモカゲ草は
　カガミ草と
　いいまする
　いいまする

　ユメミガサキの
　カガミ石に
　咲きまする
　咲きまする

　　　四月の雨（５）

　どれほどのときが、たったのか。
　雨だれの音に目をあけると、わたしは、イグサのしきものの上、うすがけのふとんをかけられ、やしろのゆかにねかされていた。
「白ギツネの子か……どこからまよいこんだのか」
「森のケモノのにおいがまるでしない、ふしぎな子だね」
　アズマさんとシノブくんとが話しているのは、どうやらわたしのことだ。
　おきあがると、ふたりがそろってこちらを見た。
　やしろのあけはなした戸のむこうは、宵やみの森だ。雨がふりつづけている。
　シノブくんが、にっこり声をかけてくれた。
「おや、目がさめたね」
「たあいもない。花見酒によい、キツネの耳やらシッポやら出して、ねむりこけておったぞ」
　アズマさんが、カラスのようなくちばしでカラカラわらった。
「おぬし、どこから来た。名は、なんという？」
　たずねられて、わたしはこまった。
「わたしは……わたしの名は、イスルギ」
　そこから先のことばが、みつからない。
　戸口にたち、雨もようの夜空をみあげた。
　なんども見聞きし、よく知っている気がするのに、ここは、はじめておとずれる見しらぬ世界だった。
「よくふる雨だね。ゆうべは、たくさんの流れ星がおちたのだけど。今夜は、星も見えない」
　シノブくんがためいきをつくと、アズマさんがこたえた。
「まぁ、そういうなよ。四月の雨は、五月の花をじゅんびする、と昔からいうのだぞ」
　四月の雨、五月の花。
　そのとき、宵やみをながめるわたしの目から、ポロンとひとつぶ、しずくがおちた。
（ハレヤカナ、ウタゲヲ、アリガトウ……）
　あの雨つぶだった。
　つめたい天からの旅のなかば、いちどでいい、花の宴を見たかったのだろう。のぞみのかなった雨つぶは、森の土にすいこまれていった。
「おぬし、泣いているのか」
　アズマさんがいった。
「いえ、そうではなく……」
　わたしは、目をこすった。雨のしずくは、地にかえった。
　けれど、わたしはどこから来て、どこへ行くはずだったのだろう。
　夜の天地のはざまで……
　シノブくんが、わたしのかたにポン、と手のひらをおいた。
「はじめて見たとき、思ったよ。もしかして、この子は……どこかとおくから来た、大切なお客さんなのかもしれないな……って」

　とある四月の雨の夜、わたしは、見しらぬ森で、シノブくんのやしろのお客になった。

　　(　―四月の雨―　2013.4.11）

　　　四月の雨（４）

　うすむらさきのリボンをつけたおじょうさんが、花びらのかたちのコップに、のみものをそそいだ。
「スミレのおさけは、いかが？」
　すすめられて、ひとくちすすると、あまくてやさしい味がする。
　年輪をきざんだテーブルに、うすい花びらがまいおりてきた。
　羽ごろもをまとった女の人が、ながいかみをなびかせ、ふわりと宙にうかんでいる。
　シノブくんがしずかに笛を吹くと、女の人は、サクラの小枝を手に、たおやかに舞いはじめた。
「サクラの花は、すぐにちってしまうからな。このひとときの舞いのために、宴をひらいたのだ」
　カラス天狗のアズマさんが、ムスッとつぶやくと、笛の音にあわせ、よくとおる声でうたいあげた。

「あまつかぜ　くものかよひじ　ふきとぢよ　をとめのすがた　しばしとどめむ」

　さいてすぐちる、まいおりてすぐ天にかえってしまう、天女のようなサクラの花。
　風に花びらがながれる、雨のようにながれる。
（ヤット、アエタ……）
　わたしのむねのおくで、あのちいさな声がささやいた。
（ハナニ、アエタ……）
　わたしの目をとおして、いま、このけしきをながめているのは、ひとつぶの雨のしずくなのかもしれない。
　むねのおくが、スミレ色にそまる……あまくやさしく、あたたかなスミレ色に。
　わたしは、じぶんのとがった耳や、ながいシッポが、ピョコンととびだすのをぼんやり感じ、切り株のテーブルにつっぷすと、そのままふかいねむりにおちた。

　　　四月の雨（３）

　足をふみいれると、やしろの中のはずのそこは、いちめんの野原だった。
　草の原に花がさき、チョウがまっている。みあげても空はなく、ただ、金のひかりがすべてをみたして、あたたかい。
　ぬれそぼったわたしの手足のさきまで、あかりがともったように、あたたまってくる。
　目をまるくしているわたしを、男の子がふりかえった。
「おどろかせてしまったね。ぼくの名は、シノブ。こっちの大きいのは、カラス天狗のアズマ」
　羽うちわをもった大男は、わたしを横目でムスッとにらんでいる。
　きいろいボウシの女の子が、かけよってきた。そして、
「おきゃくさま、おきゃくさま」
と、わたしの手をとり、みどりのスカートをくるくるゆらして、はしゃぎまわる。
「あ、このとてもげんきな子は、タンポポさん」
　そういうシノブくんに、女の子は、はずむようにねだった。
「シノブくん、笛。はやく笛をふいて」
　シノブくんは、横笛を口にあてると、野を歩きながら、ゆっくりとふきならした。
　笛の音にさそわれたのか、きいろいボウシの女の子たちが、つぎつぎにかけてきて、シノブくんのまわりで、ゆるく輪になった。
　シノブくんが歩くにつれ、笛の音と、わらいさざめく声が、右にいったり左にいったり。大きくなったり小さくなったり。
　みどりのスカートが、くるくるゆれる。手に手にもった、ツクシのバトンをくるくるまわす。きいろいボウシの子らの輪おどりは、シノブくんやアズマさん、わたしをとりまき、めぐりつづけた。
　いつしかわたしは、笛の音をおいかけて、いちめんのタンポポが風にゆれる、金のひかりの道を、歩いていたのだった。

　笛の音が止み、シノブくんがたちどまった。
　タンポポさんたちが、いっせいにわたしの手をとり、大きなテーブルの席にひっぱっていった。
　大きな大きな切り株のテーブルを、小さな切り株のイスがかこんでいる。
　金の野原のまんなかにある、そのふしぎな席に、わたしはすわった。

　　　四月の雨（２）

　かすかな笛の音、わらいさざめく声が、どこからかながれてきた。
　右からきこえたかと思うと、こんどは左から。大きくなったり、小さくなったり。そのひびきがふしぎで、わたしは、くらくらとめまいをおぼえた。
　ぼうっとしながらクモの巣のめじるしをさがしていると、とおくにぽつんと、あかりが見えた。
　木々のむこう、こがね色のまたたきが、まるで「こちらにおいで」とよんでいるようだ。
　わたしは、みぶるいをひとつして、そのあかりをめざした。
　笛の音やわらい声が、だんだんと大きくなった。
　おいしげる木々がぽっかりひらけると、そこは、こじんまりした広場だった。

　石の鳥居のおく、ふるぼけた「やしろ」が、雨にぬれている。そのあけはなした戸から、こがね色のあかりが、こぼれていた。
　あたたかそうだ……
　わたしは、すいよせられるように、やしろの石段をのぼった。
　やしろの柱と柱のあいだには、ふとい縄がはりわたしてあった。
　その縄の下をくぐったとき、笛の音がぴたりと止み、わたしはたちどまった。
「だれだ、われらの宴にふみいる者は」
　われがねのような声が、あたりをビリビリふるわせ、わたしは、みをすくめた。

　戸のむこうから、ぬっと顔をつきだしたのは、大きなくちばし、するどい目……しろい着物に、くろいエボシをかぶった大男だった。
　大男は、手にした羽うちわを、ぴしりとわたしに向けてきた。
「おかしいなぁ、ちゃんと結界をはったはずなのに」
　大男のわきからヒョイとのぞいたのは、笛をかた手に小首をかしげる、男の子だった。
「あれ、みなれない子だね。ごめん、きょうは花の宴で、人の子は……」
　すまなさそうに、男の子は、わたしをながめた。

「人の子！はやく、もときた道をかえれ」
　カラスのようなくちばしをクワッとあけて、大男が、わたしをにらんだ。あいかわらず、羽うちわをかまえている。
「でないと、ふきとばしてしまうぞ」
　おおきく羽うちわがひるがえった。
「ちょっとまって、アズマ」
　男の子が、戸のむこうからとびだして、大男のうでをおさえた。
「なにをする、シノブ」
　大男が、目をむいた。
「あ、いや。この子は、もしかして……」
「もしかして……なんだ？シノブ」
　大男は、いぶかしげに羽うちわをおろした。
「うん、アズマ。この子は、もしかして……」
　シノブとよばれた男の子は、うなずいて、わたしにわらいかけた。
「ずぶぬれだから、ほっとくと、カゼをひきそうだと思ってさ」

　おいで、とさしだされた男の子の手にひかれ、やしろの戸をくぐると、こがね色のあかりが、わたしをつつんだ。

お絵描き
しながら
考えてみたり。

　　　四月の雨

　ごうごうとうなる風が、体をおしながす。耳がちぎれそうなほど、つめたい天の風だ。矢のようにはしる星くずたちにまじり、わたしは、ひとすじの流れ星となって、地にふりそそいだ。

　めざめると、暗い穴の中だった。
　しめったコケのにおいで、鼻がむずむずする。くしゃん、とくしゃみをして、頭をひとふりすると、体がぬれていることに気づいた。
　どうやらわたしは、まっさかさまに落ちたいきおいで、しっかりと土に穴をあけ、地面にもぐってしまったらしい。
　井戸のそこからよじのぼるように、もがきながら、地上に顔をだした。くもった空から、かぞえきれない水のつぶが、わたしに落ちてくる。
　ここは、どこだろう？
　さむい……

　空をみあげたわたしの目、そのかたほうに、ポトンとひとつぶ、しずくが入った。
　そのしずくは、しんじゅ色のまくで、わたしに見える世界をふさいだ。ツンとすんだ、でもやわらかないたみが、体をながれた。
「ハ・ナ・ニ……」
え？
「ハナニ、アイタイ」
　わたしのではない小さな声が、むねのおくでささやいた。
「ウ・タ・ゲ・ニ……」
　はっとして、むねをおさえると、また小さな声がした。
「ウタゲニ、イッテミタイ」
「きみ、だれ？」

　たずねて耳をすますと、ふりしきる水の音にまじって、その小さな声はこたえた。
「シガツノ……アメ」
　四月の雨。

　まぶたのおくに、しんじゅ色のまくがすいこまれ、ふいに世界は色をとりもどした。ツンとつめたい、やわらかな色だ。
「ハナにあうため、ウタゲにいきたい？」
　とほうにくれた。
　わたしには、なんのあてもなかった。ちょっとぼんやりしてから、あてはなくても、でかけてみることにした。
　雨にうたれ、ゆっくりと、わたしは歩きだした。

　あたまのてっぺんから、ゆびのさきまで、しずくがポタポタすべりおちていく。
　森の木々は、やっぱりてっぺんから枝のさきまで雨にぬれながら、とてもしずかに立っている。
　ほんとうに、ここはどこだろう？
　草むらで、クモがしずかに、じぶんの巣にいる。
雨つぶをちりばめた、うずまきもようの巣の上に。
　葉かげのクモの巣で、きらきらふるえる雨つぶが、なんだか → というかたちに、うきあがって見えた。
　ぬかるんだ小道のわきの草むらには、あちらにもクモの巣、こちらにもクモの巣。
　ひとつずつのクモの巣に、それぞれ雨つぶのえがく → が、まるで道あんないでもするように、ゆれて光る。
　いったいどこまでつづくのだろう。
　たどった先のクモの巣にうかぶ、雨つぶのかたちは、小道をはずれた森のおくをしめす、やじるしだった。

　くらくて、みしらぬ森。
　でも、もともとわたしは、まいごだった。
　しっている場所なんて、どこにもない。
「アイタイ……」
　むねのおく、またあの声がきこえた。
　わたしのではない……でも、わたしのなかの声。

　雨の道を、わたしは森のおくへと歩きつづけた。シダの葉かげのクモの巣づたい、雨つぶのやじるしをたどって。