童 話　2010年 〜

　仲間とはぐれた上、こんな大穴に落ちるなんて！

　もう森には帰れないのか。

　私の羽根はあちこち破れ、飛べそうにない。

　暗闇に明かりが見えた。

　見知らぬ若者が、大きな岩に腰かけ、本を読んでいた。

　岩には、深いくぼみがあり、数えきれぬ本が並んでいた。

　「これは、空の飛び方・・・という本だ。

　　そして、ぼくは、ツバサ族の生き残り」

　若者は、二つのビンを取り出した。

　赤いビンを傾けると、光る野イチゴの酒が、盃にこぼれた。

　若者は、白いビンから木の実のパンを出し、半分に分けた。

　焚き火を燃やし、手をかざし、私たちは陽気に歌った。

　心から微笑むと、破れた羽根が、背中から落ちた。

　私の両肩には、金の新芽のような羽根が・・・

　「もう君は、自由に飛んでいける」

　私は、首飾りから、大切な種を取り出した。

　妖精族は、ひとり一粒の種を持って、この世に生まれ、

　芽吹くのにぴったりの場所をさがす。

　「残念だよ。ここは暗くて日が射さぬ、大穴の底だ。

　　きれいな水も、流れてはいない」

　ふたりで穴の底から飛び立ちたい、と願ったが、

　若者は、首をふった。

　「ツバサ族のつばさとは、本の岩そのもの。

　　ぼくは、ツバサ族の知識を受けつぐ者」

　大きなマントの下、彼の背にある、一対の翼。

　翼の付け根にからみつくのは、銀色のくさり。

　くさりは長く伸び、彼が腰かけた大岩に巻きつき、

　地に埋もれていた。

　「白いつばさの両肩に、銀の戒めが・・・

　　くさりの先は、どうなっているのかしら」

　野イチゴの甘いお酒に酔って、空飛ぶ夢や、

　本に埋もれている時間は、おしまいになった。

　銀のくさりの埋もれた土を掘ると、

　「本の岩」に刻まれた、小さな文字が見つかった。

　『源へたどりつけ』

　掘り進むにつれ、「本の岩」に刻まれた絵や文字が、

　地層の中に、浮き上がる。

「ツバサ族の先祖が、残したメッセージだ。

　この岩は、大昔、今ほど厚く埋もれておらず、

　この辺りを、広い河が流れていたのか」

　彼の頬には、泥まじりの汗。

　「本の岩」は、あらかた掘り出され、

　岩肌いちめん刻まれているのは、

　大きな船で海をわたる人々、

　夜の航海で目印にした星座、船の作り方の説明図。

　めぐる月日、掘り続けた二人の両手は、汚れに汚れ、

　ついに銀のくさりの先が、くずれた大地から現れた。

　掌のくさりの端でゆれる、小さなカギには、

　文字が刻まれていた。

　『自由に旅立て』

　彼は、笑いだした。

「長い間、ぼくを縛っていたのは、こんな言葉か！」

　掘り出された「本の岩」の根元に、

　くさりのもう片端をつないだ、銀の台。

　カギ穴がひとつ、そこにも刻まれた、小さな文字。

　『流れのままに行け』

　さびついた、力強い線。

　古代の知恵を問う瞳に、風をはらんだ真っ白な帆、

　新天地を目指して舵をとる人々の姿が、浮かぶ。

　幻の船は、水晶ガラスの海原を、鳥のようにすべる。

　彼が口を結び、古いカギ穴に、カギを差した。

　「本の岩」が大きく揺らぎ、

　岩の下から、幾百の鈴を響かせ、水があふれた。

　あふれた水は、矢のように一すじの川となり、

　解き放たれた地下水の渦は、

　おぼれた二羽の鳥のような私たちを、水晶の腕で運んだ。

　流れる水のほとり、見知らぬ野原で目覚めたとき、

　彼は、ゆったりと翼を広げた。

　「『ここは二人の新天地』・・・最初の言葉、

　　はじめの一歩を、そう岩に刻もうか？」

　「本の岩」は遠く、彼の翼に銀のくさりは、もう無い。

　私は、一粒の種を、掌にのせた。

　・・・水晶の小川が歌う沃野で、この一粒の種は、芽吹き、

　どんな花を咲かせるだろうか。